Nationalmuseum Wassil Lewski – Karlowo

Das nationale Museum „Wassil Lewski“ liegt im zentralen Teil der Stadt Karlowo. Der Museumskomplex schließt das Vaterhaus von Wassil Lewski, die Gedächniskapelle „Vsayh svetih bolgarskih“, „Chardaklievata kashta“, eine Museumsexposition und ein Denkmal von Gina Kuncheva – Lewskis Mutter ein.

Wassil Iwanow Kunchew – Lewski (1837 – 1873), genannt noch Apostel der Freiheit, ist der meistgeachtete Held aus der bulgarischen Geschichte. Freiheitskämpfer, Revolutionär und Verfechter der Gleichberechtigung, gilt er als einer der Hauptideologen und Organisatoren der Kämpfe um Nationale Befreiung von der Osmanischen Herrschaft im XIX. Jahrhundert. Er wurde von der Osmanischen Macht am 19. Februar 1973 in Sofia erhängt.

Das Museum Wassil Lewski weist eine langjährige Geschichte auf. Sein Beginn geht auf die Wiederherstellung des Vaterhauses des Apostels im Jahr 1933 und seine Eröffnung als Museum 1937 zurück. Das Haus stellt ein kleines einstöckiges Gebäude mit einem Vorratskeller, einem Keller und einem Versteck im Erdgeschoss sowie zwei Räumen  im Obergeschoss (ein Schlaf- und ein Gästezimmer) dar.

Neben dem Haus befindet sich eine Werkstatt: ein niedriger Bau, der aus einem Zimmer mit einem Schutzdach besteht. Das ursprüngliche Aussehen des Hauses wurde dank den Nichten von Lewski wiederhergestellt – den Töchtern seiner Schwester Yana . 

Im Jahr 1955 wurde in der Nähe vom Haus ein Saal für Dokumentarausstellung errichtet. Später erwies er sich als klein und 1965 wurde ein neues Gebäude gebaut,während das alte zu einem Kinosaal umgebaut wurde.

Von 1968 bis 1992 stellte das Hausmuseum einen Standort des Historischen Stadtmuseums in Karlowo dar. Seit 1993 ist es  ein selbstständiges Museum. Am 21. Juli 2000 wurde es zu einem staatlichen kulturellen Institut von nationaler Bedeutung erklärt. 

Ab 1994 wurde der Museumskomplex in Karlowo wiederhergestellt und erweitert. Erbaut und angeschlossen wurden noch „Chardaklievata kashta“ und die Memorialkapelle „Vseh svyatih bolgarskih“. 

“ Chardaklievata kashta“ befindet sich unmittelbar neben dem Vaterhaus von Wassil Lewski. Dort wohnte die Familie der Tante des Apostels Dona Chardaklieva, Schwester von Gina Kuncheva. Das Haus wurde etwa 1840 erbaut.

Die Gedächniskapelle „Всех святих болгарских“ wurde zum Andenken an den Apostel errichtet. 

Die Exposition des Museums wurde mehr als 65 Jahre lang zusammengestellt und bewahrt Gegenstände, Dokumente und Fotos auf, welche mit der Familie, dem Leben und Werk von Wassil Lewski verbunden sind, von seinen Mitstreitern aus Karlowo und anderen Orten des Landes. Hier werden nahezu alle wissenschaftlichen biographischen Untersuchungen und literarischen Werke aufbewahrt, die dem Apostel gewidmet sind, Kunstwerke u. a. 

Heute zählt das Musuem „Wassil Lewski“ zu den meistbesuchten Gedächnismuseen in Bulgarien.

Am 19. Februar, als der Apostel erhängt wurde, wird jedes Jahr in Karlowo der Tag der Heldentat und der Selbstaufopferung von Wassil Lewski gefeiert. Es werden Quizzes, Ausstellungen, Literaturtreffen veranstaltet.

Der 18. Juli ist der Feiertag von der Stadt Karlowo. An diesem Tag, dem Geburtsdatum des Apostels, findet in seiner Heimatstadt der Volksjahresmarkt „Tag von Wassil Lewski“ statt, der von der Gemeinde Karlowo, der Stiftung „Wassil Lewski“ und dem Nationalen Museum „Wassil Lewski“ organisiert wird.