Лопушански манастир Св. Йоан Предтеча – Георги Дамяново

Лопушанският манастир „Свети Йоан Предтеча” се намира на около 1 км от село Георги Дамяново в северозападната част на България.

Смята се, че манастирът е съществувал през Х в., но се е намирал край село Помеждин, в местността Манастирище.

Светата обител е била опожарена до основи през 1678 г. и при пожара са унищожени всички писмени доказателства за съществуването му дотогава.

Жителите на село Лопуш дарили земите си за изграждането на новия манастир и заради този жест и до днес манастирът е известен с името Лопушански.

Строежът на новите сгради започнал през 1850 г., когато с възстановяването на светата обител се заел архимандрит Дионисий, който вложил полученото от него наследство изцяло в новото начинание. Дори откупил от османската власт правото да построи храм, по-голям от джамия.

Църквата на манастира е построена за шест години. Архимандрит Дионисий искал да построи храм, подобен на този в Рилския манастир, затова заедно с майстора строител Лило посетили Рилската света обител.

При завръщането си майсторът започнал да гради църквата, но виждайки несъответствията, архимандритът изпратил отново майстора до Рилския манастир. За да не допусне грешка и след второто си посещение, майстор Лило направил макет на църквата, като използвал клонките от една кошница.

Всички икони в църквата и в двата малки параклиса на територията на манастира са дело на художниците Станислав и Никола Доспевски – племенници на възрожденския художник и иконописец Захари Зограф.

Днес това е третата по големина манастирска църква в България. Храмът е кръстокуполен, с три кораба и пет осветени кубета. Интересен факт е, че на кубетата има прозорчета, което е рядко срещано архитектурно решение.

В манастира се съхранява чудотворна икона на Света Богородица – поклонници твърдят, че навеждайки се над нея, се виждат как текат вадички с миро.

Друга голяма ценност е иконата на Иисус Христос, чийто поглед следва посетителите, където и да се намират в църквата да се намират.

Манастирът е бил сред любимите места на българския писател Иван Вазов (1850 г. – 1921 г.), който е написал една от главите на романа „Под игото” именно тук.

Манастирът „Св. Йоан Предтеча” днес е действащ мъжки манастир, в него се предлага и настаняване.

Обявен е за архитектурно-художествен паметник на културата с брой 39 на Държавен вестник от 1973 г.  Храмовия си празник светата обител чества на 7 януари – Деня на Св. Йоан.